Ripreso quattro anni fa e poi completamente ristrutturato, l’Hotel di Londra ha un tasso di occupazione dell’99% % nell’anno. Dietro la sua facciata in stile Belle Époque, a pochi passi dalla spiaggia, il suo gestore, Romain Terrible, ha scommesso su un locale aperto sulla città, con un bar accessibile a tutti e serate affidate a ristoratori della zona.
A Menton, alcuni hotel puntano sulla vista, altri sul silenzio. Quest’ultimo ha scelto la spiaggia. Essa si trova a pochi decine di metri di distanza, il che ha dato origine a delle idee: pedalò, remi e maschere sono a disposizione dei clienti. « È un po» il nostro dovere trasformarlo in un hotel sulla spiaggia durante la stagione estiva » Riepilogo di Romain Terrible in Menton-Presse.
Dopo la ristrutturazione, gli interventi non si sono fermati, sia nella decorazione degli spazi comuni che nei corridoi o negli accessori delle camere. « Continuiamo a fare di più » il direttore del negozio si perde, al punto che non sempre riesce a distinguere le novità.
Un bar aperto ai dipendenti e serate di ristorazione
È forse qui che l’indirizzo si distingue maggiormente. Il suo bar esterno, aperto sette giorni su sette dalle 16 alle 22, accoglie sia i clienti che coloro che si avventurano per un drink. « Siamo uno degli unici istituti a comunicare davvero in questo senso. »
Con una chiara limitazione, tuttavia. « Non siamo un bar notturno. Dobbiamo garantire una certa discrezione e serenità alla nostra clientela.» Di qui una chiusura anticipata e un menù di aperitivo più che di serata. All’interno, lettini, un campo da bocce, insalate e sottaceti da servire a prezzi ragionevoli.
La novità di questa stagione è composta da quattro nomi. Da giugno a settembre, un ristoratore locale cucina due venerdì al mese. Edwige Coffee, situato nella vecchia città, ha aperto il ballo intorno al bagel.
Il mese di luglio è affidato a Mangiami, Dal lato del mercato, per panini preparati come tapas. In agosto sarà KOKO, due giovani donne che da poco si sono insediate al mercato dei Halles, la cui carta cambia a seconda degli arrivi. Settembre tornerà al food truck del mercato dei Halles. Piccola camionetta verde, con sede a Roquebrune-Cap-Martin.
La scelta di venerdì non è casuale. «L’idea non è quella di competere a viso aperto con i nostri amici restauratori, con i quali lavoriamo tutto l’anno.» afferma il gestore, che dice di cercare indirizzi chiusi la sera, per i quali queste date rappresentano un fatturato aggiuntivo.
Una delle antiche aule del palazzo, dove il nome racconta una storia
La costruzione, invece, ha un passato: di stile Belle Époque e con una facciata protetta, fu una dependance dell’hotel.’Astoria, uno dei diciassette antichi palazzi di Mentone oggi riconvertiti in residenze.
Il nome deriva da lì. Secondo il gestore, è stata qui la corte inglese quando la sovrana soggiornava nella città del limone, all’epoca in cui la città accoglieva ogni inverno le teste corte di Europa. La Ville di Menton invece afferma che la regina Vittoria, durante il suo soggiorno di marzo e aprile 1882, si recò al chalet dei Rosiers a Garavan.
L'edificio fu poi una pensione per famiglie e poi una casa padronale, prima di tornare ad essere un hotel. La casa ospitò anche Friedrich Nietzsche e il giovane Robert Louis Stevenson, che vennero qui alla fine del XIX secolo in cerca della dolcezza di Mentone.
99 % di riempimento e un ingrandimento impossibile
In termini di cifre, l’hotel è al completo. In origine contava 27 camere, ma dopo la ristrutturazione sono diventate 28; una di queste è stata aggiunta al piano terra. Inoltre, l’affluenza annua è stata dichiarata pari % a 99 camere occupate. « Siamo sempre pieni » Lo conferma Romain Terrible, che nota una crescente fedeltà.
Solo pochi giorni di gennaio hanno segnato il passo quest’anno, dopo le nevicate nell’entroterra che hanno causato cancellazioni. « Ma da quando c'è la Festa del Limone, mandiamo tutto il frutto» Sorrise, già pensando a un nuovo record di vendite.
Resta comunque che la possibilità di progresso è limitata. « Siamo al limite » riconosce il gestore. Non è possibile sollevare troppo il tetto né guadagnare metri quadrati al piano terra. Il suo unico speramento risiede in un edificio vicino, che consentirebbe di arredare alcune camere con angolo cottura. A patto che un giorno possa riuscire ad acquistarlo.
