Il 19 settembre una ventina di ciclisti partiranno da Menton per raggiungere Perpignan in bicicletta. Tutti sono pazienti sottoposti a cure per un cancro, o i loro familiari. Il Dr. Stephen Ellis, oncologo e ideatore del progetto, invita i pazienti della Costa Azzurra a unirsi al gruppo per una tappa.
L’idea è nata un anno fa a Perpignan, in una casa di riposo per anziani chiamata La testa e le gambe. Un luogo creato dall’Istituto di Comunicazione e Informazione sul Cancro (ICIC) per accompagnare le persone colpite dalla malattia e i loro familiari.
Ogni anno pazienti e operatori si incontrano per immaginare nuovi progetti. Questo si svolge sotto forma di un raid ciclistico di 715 chilometri, attraverso sei dipartimenti, dal 19 settembre al 3 ottobre.
Rimaneva da scegliere un punto di partenza. Sarà Menton. « Trovo questa città estremamente bella e sono molto ammiratore di essa » Confida in Menton-Presse Il Dr. Stephen Ellis, oncologo-radioterapista, presidente dell’ICIC e direttore del Centro Catalano di Oncologia.
Un titolo scelto dai pazienti
La ragione è prima di tutto geografica. Si trattava di collegare una frontiera all’altra, da Italia a Spagna, percorrendo la costa della Mediterranea. I ciclisti raggiungeranno Golfe-Juan già dalla prima tappa, poi Fréjus, Le Lavandou, Marsiglia e Saintes-Maries-de-la-Mer, prima di raggiungere l’ultima linea di arrivo verso il Roussillon.
Il nome del raid non passa inosservato: « Non bisogna farsi male ».» Una formula accettata. « È un titolo un po» provocatorio, ma dietro c’è una grande voglia di vivere da parte loro », ", spiega il medico. « Sono i malati stessi a sceglierlo.»
Per lui, la bicicletta dice qualcosa sulla malattia. Le salite che si devono affrontare ricordano la fatica dei trattamenti e le discese, i momenti di pausa. E quando uno si indebolisce, il gruppo rallenta. « Una mano si allunga e spinge in avanti » si conclude. « Il paziente non è mai solo.»
I pazienti azzurri invitati a pedalare
Questa è anche la filosofia delle case di cura di supporto, che si occupano di ciò che la medicina stessa non può trattare, ovvero la stanchezza, il morale o la vita sociale. « In passato si prestava molta attenzione alla malattia e molto poca all’uomo malato » Osserva l’oncologo.
Il gruppo sarà composto da circa venti ciclisti (pazienti e accompagnatori, impegnati nell’allenamento da diversi mesi), supportati da una decina di persone del staff medico e tecnico. Un’organizzazione impegnativa, organizzata essenzialmente dai partecipanti stessi.
Ma il gruppo si prefigura di crescere. In ogni città attraversata, i malati seguiti localmente Sono invitati a guidare, su tutto o parte di una tappa. « Invitiamo davvero tutti i pazienti a aumentare lo spessore di questo piccolo gruppo » afferma il Dr. Ellis, rivolto sia ai Mentonnais che ai Niçois, ai Cannois e ai Fréjusiens. L’iscrizione è libera, senza alcun limite. « Li accoglieremo con piacere. »
