Dal 1974, la Casa Herbin Produce le sue confetture a Menton, nel laboratorio installato proprio dietro il suo negozio. Agrumi come il limone, la mandarina, il cedro o la bergamotto: per le sue ricette a base di agrumi, l’azienda lavora solo con frutti coltivati localmente. Una tradizione tramandata da tre generazioni di dirigenti.
Basta aprire la porta per vedere parte del processo produttivo. Dietro il negozio, il laboratorio rimane visibile per i clienti e le confetture continuano a essere preparate sul posto.
La Casa Herbin È nata alla metà degli anni 1970 con una ventina di ricette. La sua fondatrice, Madame Herbin, aveva imparato l’arte in un laboratorio del Careï prima di stabilire la propria produzione in questo locale mentonese. Alcuni piastrelle della prima cucina sono ancora lì.
Per quasi venticinque anni sviluppò l’attività prima di trasmetterla, nel 1996, al coppia Bineau. Nicole Bineau trascorse un anno intero al suo fianco. Bisognava imparare i gesti, certo, ma anche i tempi di cottura e soprattutto quell’equilibrio tra il frutto e lo zucchero che non si riduce a una semplice scheda tecnica.
Una nuova generazione al comando
Trent’anni dopo, la storia continua nella famiglia. Gabrielle Lefort, figlia dei Bineau, ha ripreso l’azienda insieme al suo compagno Maxime. Un passaggio di consegne che non era necessariamente scontato. « Volevamo evitare che la casa venisse assorbita da un gruppo », spiega Gabrielle nel Menton-Presse, con l’aspirazione di « preservare una conoscenza rara ».»
Maxime lavora nella produzione da una decina di anni. È nel laboratorio della boutique che ha imparato l’arte, in contatto con il team e con ricette tramandate oralmente da tempo.
Gabrielle ha seguito un altro percorso. Dopo una carriera nella gestione patrimoniale presso Monaco, È entrata nell’azienda familiare tre anni fa e si occupa, tra le altre cose, della gestione della boutique. « Non volevamo che questa competenza si perdesse »
Per gli agrumi, solo Menton
In Herbin, « Tutto viene prodotto sul posto ». E per gli agrumi la regola è severa: devono provenire da Mentone. Citron ovviamente, ma anche clémentine, mandarino, cedrata o bergamotto.
Questa esigenza ha una conseguenza molto concreta: alcune ricette possono scomparire temporaneamente dagli scaffali se la raccolta non è soddisfacente. « Se un anno è cattivo, aspettiamo l’anno successivo.»
Per gli altri frutti, l’azienda privilegia i bacini di produzione francesi. Lo zucchero utilizzato è anch’esso francese, ottenuto dalla patata. Alcuni frutti esotici completano la gamma quando rispondono ai criteri ricercati dalla casa.
Fino a 200 confetture diverse
La scelta non ha più molto a che fare con i primi venti vasi. « Tra 180 e 200 varietà di confetture sono disponibili », ", assicura Gabrielle.
Gli agrumi restano i protagonisti indiscussi, con il limone di Mentone in testa, ma oggi le ricette vanno fino al yuzu o al combava.
La fedeltà dei clienti racconta anche la storia della casa. Alcuni frequentano il negozio da diversi decenni. I loro figli, talvolta nipoti, hanno preso il sopravvento.
Il laboratorio visibile dal negozio attira naturalmente i visitatori che passano, ma la clientela è anche molto locale e regionale. Qui, la lista degli ingredienti è contenuta in poche parole: frutta, zucchero, e praticamente tutto ciò che è presente.
Medaglie e nuove ricette
Il lavoro della Casa Herbin È regolarmente premiato al Salone dell’Agricoltura. Gabrielle cita in particolare « Una medaglia d’argento nel 2025 per il limone verde e l’arancia amara ». La crisi sanitaria ha invece spinto l’azienda a uscire un po’ dal proprio comfort zone.
Per mantenere l’attività e preservare i posti di lavoro, sono apparse nuove produzioni: succhi di limone, mostarde, confetture di cipolle e condimenti. La gamma si è ampliata. Ma il modo di fare è rimasto sempre lo stesso.
Scopri di più
- Casa Herbin
- 2 Rue du Vieux Collège, 06500 Menton
- Telefono: 04 93 57 20 29
- Orari: tutti i giorni (9h30-12h30 e 14h-19h)
Questo articolo è stato originariamente pubblicato il 20 gennaio 2026.
