Près de Menton – Le pape Léon XIV pourrait se rendre à Monaco « fin mars » pour une visite éclair encore à l’étude. Invité par le prince Albert II, le souverain pontife effectuerait l’aller-retour dans la journée. Un déplacement inédit à l’époque contemporaine, dans un micro-Etat où la religion catholique est officielle mais où les débats éthiques, fiscaux et sociétaux restent vifs.
Une venue aussi brève que symbolique ! Selon le service de presse du Vatican, un projet de déplacement de Léon XIV à Monaco est actuellement à l’étude. Le pape américain, âgé de 70 ans, pourrait faire l’aller-retour entre le Vatican et la principauté sur la même journée, à l’invitation du prince Albert II.
Une première visite papale à Monaco à l’époque contemporaine
Si elle se concrétise, cette visite marquerait une première. Aucun souverain pontife ne s’est rendu à Monaco depuis le lancement des voyages apostoliques dans les années 1960. L’événement serait donc inédit dans l’histoire récente du micro-Etat.
Le 17 janvier dernier, le pape a reçu au Vatican le prince Albert II, qui règne sur la principauté depuis 2005. Cette rencontre a nourri les spéculations autour d’un déplacement officiel. Selon une source romaine, cette visite pourrait être l’occasion, pour le chef de l’Eglise catholique, d’appeler à une vision éthique de la finance sur un territoire régulièrement éclaboussé par des scandales financiers et confronté aux exigences internationales en matière de transparence.
Monaco, entre religion d’Etat et débats de société
Deuxième plus petit Etat du monde derrière le Vatican, Monaco s’étend sur 2 km² et compte environ 39.000 habitants, dont un quart seulement de nationaux. Située au sud de la France, au bord de la Méditerranée, la principauté conjugue climat ensoleillé, luxe, casinos et restaurants étoilés. Son marché immobilier est présenté comme le plus cher au monde.
La religion catholique y est religion d’Etat et le prince Albert II partage l’engagement du Vatican pour la protection de l’environnement. En novembre, il a torpillé une nouvelle tentative de légalisation de l’avortement, même si l’acte est dépénalisé dans la principauté et accessible dans les hôpitaux français voisins.
Pour autant, Monaco ne correspond pas à une stricte image de vertu catholique. Le pays a bâti sa fortune autour de ses casinos puis d’une politique fiscale favorable aux ultra-riches. La prostitution y est légale, tout comme le travail le dimanche, l’accès à la contraception ou l’union civile des couples de même sexe.
Un deuxième voyage à l’étranger depuis son élection
Ce déplacement constituerait le deuxième voyage à l’étranger de Léon XIV depuis son élection en mai dernier. Il s’est déjà rendu en Turquie et au Liban fin 2025. D’autres déplacements sont envisagés cette année, notamment en Afrique, en Espagne et au Pérou, sans confirmation officielle du Saint-Siège à ce stade.
En revanche, le Vatican a exclu un voyage aux Etats-Unis en 2026, pourtant pays natal du souverain pontife. Si la visite à Monaco est validée, elle s’inscrira dans un calendrier international encore en construction, mais déjà scruté de près.
Nice-Presse avec des contenus de l’AFP
