Les fonds marins de Menton réservent de belles surprises. Dans Menton-Presse, Paolo Marocco et Olivier Faure, les gérants de Palmes Beach, racontent comment leur centre historique fait découvrir cette « Méditerranée cachée », du Cap Mortola au Cap Martin.
Certains contemplent la mer depuis la plage. D’autres choisissent de passer sous la surface. Depuis plus d’un demi-siècle, Palmes Beach accompagne ces curieux du monde sous-marin, qu’ils viennent pour un baptême, une sortie en randonnée palmée ou une plongée plus technique.
« Le club existe depuis cinquante-quatre ans sur Garavan » rappelle dans Menton-Presse Paolo Marocco, gérant associé avec Olivier Faure. « C’était l’un des premiers bien organisés sur la Côte. Moi, je suis de Turin et, quand j’étais jeune, on venait déjà ici parce qu’en Italie il n’y en avait pas. »
Repris il y a cinq ans par une équipe franco-italienne, Palmes Beach revendique un positionnement prestigieux. « Nous avons la seule entité professionnelle à Menton » souligne Paolo Marocco. Le centre fonctionne toute l’année, avec une forte activité estivale.
Explorez les trésors immergés de la frontière italienne aux portes de Monaco
« Quatre-vingts pour cent de nos sorties se font entre Cap Mortola, côté italien, et Cap Martin, dans la baie de Monaco » détaille le gérant. Plus loin, elles peuvent parfois pousser jusqu’à Bordighera, Villefranche ou le Cap de Nice.
L’institution forme tous les niveaux, du débutant au futur moniteur. Initiations, formations de loisir, plongées jusqu’à 60 mètres, recycleur sans bulles, entretien et réparation du matériel… L’adresse plaît autant aux vacanciers qu’aux passionnés déjà équipés…
« On fait trois ou quatre rotations par jour : le matin, le midi, le début d’après-midi. Et on organise aussi beaucoup de plongées de nuit. » Pour les néophytes, Palmes Beach développe la « randonnée » avec palmes, masque et tuba. Histoire d’admirer la richesse des fonds mentonnais à faible profondeur…
Quand les eaux mentonnaises prennent de surprenants airs de tropiques
« On a des endroits magnifiques où l’on peut voir des barracudas et des mérous de cette façon » assure encore Olivier Faure. Sous l’eau, les escapades autour de Cap Martin offrent un concentré de Grande Bleue, entre castagnoles par milliers, sars, mérous, corbs, murènes, congres, poulpes, seiches et barracudas.
Depuis l’an dernier, une nouvelle espèce attire l’attention. « Nous avons été l’un des premiers clubs à répertorier les poissons-perroquets. C’est une espèce tropicale que l’on trouve maintenant ici. L’hiver, ils avaient disparu, mais là, ils sont revenus. »
Le centre accueille les plus jeunes. À partir de huit ans, un enfant peut réaliser un baptême et commencer sa formation. Dès six ans, il peut découvrir le snorkeling. Palmes Beach s’appuie sur une structure associative, qui compte une quarantaine d’adhérents à l’année et poursuit les entraînements en piscine durant l’hiver.
Pour les groupes venus de loin, notamment d’Italie, l’équipe peut même organiser la logistique. « On s’occupe des hôtels et des restaurants. Ils n’ont qu’à prendre leurs billets ou mettre de l’essence dans la voiture. Le reste, ça se passe chez nous ! »
En savoir +
- Palmes Beach
- 43 Nouveau Port de Garavan, 06500 Menton
- Téléphone : 06 95 72 29 46
- Horaires : tous les jours (8h30-15h)
