Eau verdâtre, prolifération d’algues, baignades temporairement interdites… La qualité de l’eau aux Sablettes a suscité de nombreuses interrogations cet été à Menton. Interpellée lors du conseil municipal du lundi 9 novembre, Alexandra Masson a reconnu les difficultés et détaillé les solutions envisagées pour améliorer la situation.
La carte postale a parfois perdu de ses couleurs. Aux Sablettes, l’eau turquoise qui fait habituellement le bonheur des baigneurs a laissé place, à plusieurs reprises cet été, à une teinte verdâtre peu attirante. Le tout parfois accompagné de mauvaises odeurs.
Un problème soulevé par l’opposition municipale, qui s’inquiète des conséquences sur l’attractivité touristique de Menton, notamment pour les clients des plages privées contraints de renoncer temporairement à la baignade.
« La qualité des eaux de baignade n’est pas exceptionnelle, surtout sur les Sablettes », a reconnu Alexandra Masson, sans chercher à minimiser le phénomène.
Une digue qui freine la circulation de l’eau
En cause, notamment, la configuration artificielle de la plage. Si les aménagements ont permis de créer un vaste espace familial protégé des vagues, ils présentent aussi un inconvénient : le renouvellement de l’eau y est limité.
Avec les fortes chaleurs estivales et la faiblesse des courants, certaines algues prolifèrent plus facilement, donnant à l’eau une coloration jaune ou verte. « L’eau est apparue très verte, voire nauséabonde dans certains cas », a confirmé Jean-Christophe Storaï, premier adjoint au maire.
La situation a entraîné plusieurs interdictions temporaires de baignade durant l’été 2026. La municipalité assure avoir renforcé sa surveillance, allant jusqu’à effectuer une dizaine de prélèvements dans une même journée pour permettre la réouverture des zones concernées dès que les conditions le permettaient.
Interrogée par Louis Sarkozy (Renouveau pour Menton) sur les risques sanitaires, Alexandra Masson a précisé que l’algue évoquée n’était pas toxique en elle-même. Elle a toutefois souligné les dangers que peuvent représenter certaines bactéries présentes dans l’eau, notamment des troubles digestifs chez les baigneurs.
De nouveaux travaux envisagés pour améliorer la baignade
Pour tenter de résoudre durablement le problème, la Ville travaille avec la Communauté d’agglomération de la Riviera française (CARF), le Département des Alpes-Maritimes et le SMIAGE.
Plusieurs pistes techniques sont étudiées : modifier la partie centrale de l’ouvrage, créer des ouvertures pour faciliter la circulation de l’eau ou encore installer des dispositifs de brassage. Des bateaux équipés de puissantes hélices avaient déjà été mobilisés cet été pour améliorer temporairement la situation.
Une nouvelle étude de courantologie a également été demandée afin d’évaluer l’efficacité des futurs aménagements avant d’engager des dépenses supplémentaires. « On va tout faire pour qu’en tout cas, ça s’améliore », a assuré Alexandra Masson, tout en reconnaissant ne pas pouvoir garantir la disparition complète du phénomène.
La maire a même évoqué une piste plus inattendue : solliciter l’Ifremer (Institut français de recherche pour l’exploitation de la mer) pour rechercher des micro-organismes capables de limiter la prolifération des algues.
